初来乍到的孙猴子，直接获得官方认证，当上了有编制的齐天大圣。

奇怪的是，泰叔背后的“保护伞”是谁，始终如烟似雾，令人捉摸不透，直到剧终也没有明示。

役所广司所扮演的杉山正平在木讷中燃烧，在寡言中奔放。

为了更鲜明地反映出人的困境，贾樟柯还加入了动物的意象。大海对应着被抽打的马，三儿对应着待宰的牛，小玉对应着神秘而危险的蛇，小辉对应着被放生的鱼。而意象与人物之间又有着明显的互文关系。

蒋广善跟踪赵世杰，发现聂宝华在大街上帮赵世杰搜集女人，于是心生一计，掐死了李雪梅。

与之相映成趣的是，“狼叔”休·杰克曼则是通过写邮件自荐，才拿到饰演男主彼得的机会。